Честно говоря, я довольно старомодный парень. У меня старый раскладной телефон, и я предпочитаю читать настоящие бумажные книги. Но моя девушка Джессика без ума от умных гаджетов для дома. На мой последний день рождения она купила мне одну из тех модных умных кормушек для птиц. Знаете, такие — подключаются к приложению на телефоне, присылают уведомления, когда птица садится на кормушку, и даже определяют вид. Она думала, что это поможет мне больше ценить природу. Мы живём в тихом пригороде, так что у нас бывает довольно много разных птиц: дрозды, клесты, воробьи, синицы. Стандартный набор.
Сначала было даже забавно. Однажды на работе мой телефон выдал уведомление — кормушка сняла прекрасного синего дрозда, сидящего на ней. Качество снимка оказалось неожиданно хорошим. Я показал это Джессике, и она обрадовалась. Мы даже начали вести подсчёт всех птиц, которых видели. Это стало для нас небольшой игрой. Я проверял приложение в течение дня и присылал ей скриншоты.
А потом начались странности. Это было около недели назад. Я сидел дома, смотрел телевизор. Телефон снова выдал уведомление от кормушки. Я открыл приложение, ожидая увидеть снегиря или что-то подобное. Вместо этого на экране был просто шум — как на старом телевизоре, не настроенном на канал. Я подумал, что это сбой. Закрыл приложение и снова открыл — всё ещё шум. Я даже перезагрузил телефон. Ничего не изменилось.
Я вышел проверить кормушку. Она выглядела нормально. Свет горел, всё работало. Я постучал по ней несколько раз. Ничего не изменилось в приложении. Я пожал плечами. Технические сбои бывают. Я вернулся внутрь.
На следующий день шум исчез. Кормушка снова показывала птиц. Я увидел яркого красного клеста. Всё казалось нормальным. Пока не наступил вечер. Я получил ещё одно уведомление. Открыл приложение. И на этот раз это был не шум. Это был размытый снимок моей гостиной. С высокого угла, почти у потолка. Как будто камера оторвалась и поплыла внутрь дома.
Сердце заколотилось. Я уронил телефон. Это не могло быть правдой. Кормушка находится снаружи. Она закреплена на столбе. Она не может просто так лететь внутрь. Я снова поднял телефон. Изображение мигало. Это была точно моя гостиная. Я видел диван, кофейный столик. Телевизор был выключен. Никого не было. Только пустая комната. Потом изображение изменилось. Это была быстрая серия размытых кадров. Как в таймлапсе. Но слишком быстро, чтобы разобрать детали.
Я бросился на улицу. Кормушка всё ещё стояла на своём столбе. Там, где должна была быть. Свет всё ещё горел. Я сорвал её с крепления. Осмотрел. Никаких признаков вмешательства. Никаких дополнительных камер. Это была просто кормушка. Я принёс её внутрь. Отключил. Оставил на кухонной тумбе.
Несколько дней я больше не получал уведомлений. Я подумал, что, возможно, сломал её. Или, может, это был просто странный сбой, который сам исправился, когда я отключил её. Я рассказал об этом Джессике, но она только рассмеялась. Сказала, что я, наверное, устал и придумал себе лишнего. Она ученый, поэтому не верит в сверхъестественное.
Потом вчера кормушка вдруг ожила на столе. Я не включал её. Не трогал. Неяркий свет включился. На телефон пришло уведомление. Я с дрожью поднял его. Приложение было открыто. На экране был крупный план моего собственного лица. Я спал. Рот был слегка приоткрыт. Угол съёмки — сверху, почти у потолка. Точно так же, как и в гостиной.
Я уставился на него. Замер. Мое собственное спящее лицо. Это был безошибочно я. Потом изображение медленно погасло. И я увидел. Над моей кроватью. Тёмная форма. Неясная. Но определённо присутствующая. Как тень. Но с глубиной. Темнее, чем всё в комнате.
Я закричал. Опять уронил телефон. Джессика вбежала из гостиной. Она спросила, что случилось. Я показал на телефон. На экране снова была обыкновенная воробьиная ветка снаружи. Как будто ничего не произошло.
Она посмотрела на меня, как на сумасшедшего. Я не мог ничего ей объяснить. Она подняла кормушку. Свет мигнул. Ничего. Она посмотрела в историю приложения. Всё нормально. Только птицы. Она сказала, что мне нужно больше спать. Что, возможно, мне причудилось.
Но я был уверен. Я знаю, что видел. Я не спал с тех пор. Каждый раз, когда закрываю глаза, вижу эту тёмную фигуру, нависающую над моей кроватью. Те размытые, быстрые кадры — что они пытались показать мне?
Кормушка у меня ещё. Она отключена. Лежит в ящике. Но время от времени я слышу тихое гудение из ящика. И клянусь, что чувствую, как на меня смотрят. Даже когда я один.