Привет. Для контекста: этот пост о том, что со мной только что случилось что-то по-настоящему жуткое, и у меня, честно говоря, не осталось других вариантов, кроме как написать сюда и попросить совета.
Прежде чем начать объяснять, хочу извиниться за возможные ошибки: я очень нервничаю, пока пишу.
Мне 19 (Ж), и сейчас я живу с родителями, потому что прохожу базовые курсы онлайн в местном колледже. Хочется верить, что я довольно ответственная, и родители тоже так считают. Они часто уезжают в поездки, и этот раз не был исключением. Им надо было уехать, и они спросили: «Пенелопа, можешь остаться дома и присмотреть за собаками?» — и я, конечно, согласилась.
У нас две собаки, Гарри и Ленни. Гарри — большой золотистый ретривер, а Ленни — маленький ши-тцу. Родители дали мне список дел на те две недели, что их не будет, простые вещи: проверять почту, кормить собак, давать Гарри лекарство от эпилепсии. Было ещё одно дело, против которого я сначала ничего не имела… но теперь, оглядываясь назад, очень жалею, что вообще за него взялась.
Кормить соседских кошек.
Хочется верить, что мы довольно хорошая семья. Мы всегда следим, чтобы стайка бродячих кошек не голодала, покупаем корм и насыпаем его в миску на улице. Обычно это серая кошка-мама и четверо её котят, которые каждый вечер приходят к нашей двери, ожидая еды. Иногда приходят и другие кошки, но эта семья чаще всего.
И с этим у меня тоже не было абсолютно никаких проблем, я обожаю кошек! Мне очень нравится, что они доверяют нам достаточно, чтобы возвращаться, от этого прямо тепло на душе! Проблема возникла, когда примерно на третий вечер их отсутствия весь дом провонял скунсом. Это было отвратительно.
Я встречалась с друзьями, и они спрашивали: «Почему от тебя несёт скунсом, Пи?» — и это было просто унизительно. Предполагаю, скунс обрызгал кошку, и запах затянуло в кондиционер. Как вы, наверное, знаете, запах скунса выветривается долго, так что дом вонял день или два. К корму у нас приходят и скунсы, и опоссумы, и это, понятное дело, становится проблемой.
Я выходила за почтой, а там свежий воздух, и стоило вернуться домой, как мерзкий запах снова чувствовался. Через день или около того я написала родителям и спросила, что с этим делать. Они нехотя согласились, что, возможно, придётся перестать выставлять кошкам еду, если она привлекает скунсов и прочую живность. Так что на следующий вечер я постаралась не наполнять миску. Мне было ужасно, когда я видела, как кошки сидят там в ожидании еды, которой не будет.
Я не смогла удержаться: наполнила миску и поставила её подальше. Не на крыльцо, а на угол дорожки к крыльцу. Конечно, скунс снова появился, и запах вернулся. На следующий вечер я не стала выставлять еду. Я старалась не смотреть на улицу и не давать грустным кошкам давить на совесть, я всё повторяла себе, что они маленькие охотники и сами найдут еду. Но какой-то ползучий, ноющий голос в голове твердил, что они, может, слишком привыкли к нашей еде.
Несмотря на этот голос, в этот раз я не наполнила миску. Может, когда родители вернутся, они купят какое-нибудь средство от скунсов, и мы сможем кормить ТОЛЬКО кошек. Так что за оставшиеся одиннадцать дней поездки родителей кошки постепенно перестали приходить, а вместе с ними пропал и запах.
Но на пятую ночь пришло кое-что другое.
Я только что дала Гарри лекарство. Я отвела его в клетку спать, а Ленни вернулся со мной в гостиную и сел рядом. Я сделала себе лапшу быстрого приготовления в микроволновке, села на диван и включила сериал.
Я сидела, гладила Ленни: «Кто у нас хороший мальчик, Ленни? Ты!» — ласково говорила я. И тут я это услышала. Кто-то скрёбся во входную дверь. Я решила, что это кошка или другой зверь пытается выманить меня, чтобы я насыпала еды в миску. Я велела Ленни сидеть и пошла проверить, что там за звук, и… ничего. Там никого не было. Я просто решила, что оно убежало, пока я шла к двери. Ничего страшного.
Следующей ночью было то же самое. Кто-то скребётся в дверь, я иду проверить, а снаружи никого. В этот раз Ленни немного погавкал при первом же скрежете, может, это его и спугнуло? На следующее утро я спросила маму, не было ли ночью чего-нибудь у двери на камере, и она сказала, что срабатываний не было уже несколько ночей. Это тоже не было чем-то невероятным: иногда камера не замечала мелких животных. Кошек она тоже не всегда видела. А ещё камера каждую ночь ровно в час перезагружалась. Экран просто на полчаса становился чёрным.
Я всегда шутила, что это идеальное время, чтобы грабитель залез к нам в дом. Папа смеялся, а мама всегда велела мне заткнуться и говорила, что не хочет даже думать о таком. В общем, этот скрежет повторялся около часа ночи, так что, какой бы зверь это ни был, он появлялся как раз в то окошко, когда его даже не увидишь.
На следующий день, выйдя за почтой, я возвращалась к двери и увидела это. Не три… не четыре… а пять царапин на двери. Будто что-то с пятью… большими когтями… скреблось в дверь. Меня это совсем сбило с толку. Если бы это была кошка, опоссум или скунс, не думаю, что царапины были бы такими… большими. Столько полос меня, честно говоря, напугало, потому что первой непрошеной мыслью было, что отметины похожи на следы человеческих ногтей. Острых человеческих ногтей. Я сказала себе, что это бред, и вернулась в дом.
Я сидела на диване и, честно? Меня потряхивало. В голову начали закрадываться сомнения, и тогда я решила, что этой ночью подожду у двери. Дам скрежету продолжаться подольше… а потом выгляну, что там происходит.
К своему полному ужасу, всего на мгновение я увидела долговязое существо, без сомнения человекоподобное, но не знаю, можно ли назвать его человеком. У него были длинные грязные волосы. Оно было очень бледным, с длинными ногами, но неестественно сгорбилось, глядя на дверь и скребя её. Потом оно увидело меня, и в тот миг, когда наши взгляды встретились, я увидела, что у него запавшие, глубокие, как пещеры, белые глаза. Рот — тонкая линия, будто губ почти нет. Оно выглядело грязным и истощённым. Лицо было лишено всякого выражения, а потом оно сбежало с крыльца и умчалось через газон.
Оно скрылось из виду. Я пишу это сейчас, потому что не знаю, что делать. Оно быстрое, может, попробовать сфотографировать его и отправить родителям? Не думаю, что они поверят мне без доказательств, а если я вызову полицию, там тоже решат, что я сумасшедшая. Я живу в довольно благополучном пригороде, где о таком никто никогда не слышал. Пожалуйста, посоветуйте что-нибудь.
До возвращения родителей осталось семь ночей. Скоро напишу обновление.