Последние две недели я наблюдала за одной женщиной. Я смотрела, как она просыпается по утрам. Как варит утренний кофе. Как принимает душ, чистит зубы, сушит волосы феном, мажется дезодорантом. Как читает на диване.
Название книги мне так и не удалось разглядеть.
Я смотрела, как она мастурбирует. Как напевает себе под нос, пока готовит. Готовила она так себе: ничего сложнее спагетти я у неё не видела. Я смотрела, как она говорит по телефону с матерью. Её мамаша — та ещё штучка.
Я смотрела, как она плачет.
Она знала, что я смотрю. Я и неизвестно сколько ещё людей.
Друзей у меня немного, поэтому я люблю смотреть мукбанги и влогеров. Знаю, это, наверное, нездорово, но мне больше не с кем поговорить. Я не очень понимаю, почему со мной никто не хочет разговаривать, но никто не хочет. Я не самая красивая женщина, не самая умная, не самая талантливая. Может, и понятно, почему никто не утруждается.
Поэтому я люблю наблюдать за людьми. А им, очевидно, нравится, что я за ними наблюдаю. Иначе они бы не транслировали свою жизнь. На эту женщину, Грейси, я наткнулась, когда искала что-нибудь чуть более… интимное. Не то чтобы порнографию, но мукбанги и влоги так явно поставлены и ненастоящие.
Я жажду реальности.
Я узнала Грейси. Мы учились в одной школе. Толком не общались. Однажды на контрольной по математике она попросила у меня карандаш. Но это было лет десять назад. Мы с ней друзья в Фейсбуке, но она давно ничего там не обновляет. Большинство уже не обновляет.
Я нашла Грейси на сайте для любителей вуайеризма. Там показывают женщин, у которых в каждой комнате дома стоят камеры — камеры, которых они никогда не замечают. Фишка в том, что они делают вид, будто не знают, что их снимают.
Я была почти уверена, что они притворяются.
Цены разные в зависимости от комнаты. Кухня и гостиная стоят всего несколько долларов. Какие комнаты стоят дороже всего, догадайтесь сами. Я не извращенка. Меня не возбуждает смотреть, как человек сидит на унитазе.
Но мне хотелось видеть всё. Хорошо, что у меня большой лимит по кредитке.
Всё было прекрасно. Это стало частью моего распорядка. Грейси стала частью моей жизни. Мы всё делали вместе. Я завтракала, когда завтракала она. Смотрела телевизор, когда смотрела она. Ложилась спать, когда ложилась она.
А потом начались странности.
Вчера утром я проснулась пораньше, чтобы минут двадцать посмотреть на Грейси до того, как она проснётся. Было завораживающе смотреть, как её тело выходит из сна. Мне нравились мельчайшие движения её рук и ног.
Но когда я зашла на сайт, то с удивлением увидела, что она уже не спит.
Она сидела на краю кровати и смотрела на что-то за пределами камеры. Лицо у неё было спокойное, без малейшей тревоги.
Минут десять я смотрела в экран, прежде чем заметила, что она постукивает правым указательным пальцем — сдержанно, ритмично. Точно не машинальное ёрзанье.
Что она, чёрт возьми, делает?
Я смотрела на её палец — тук-тук-тук — и начала думать… может, она пытается мне что-то сказать?
Наверняка это говорило моё собственное самомнение. Она даже не знала, что я на неё смотрю. Именно я. Встреть я её на улице, она наверняка даже не вспомнила бы, что я сидела рядом с ней на математике.
Я чуть не запаниковала, когда она наконец встала, чтобы сварить кофе и приготовить завтрак. Но, к счастью, она продолжала стучать пальцем.
Я начала считать удары. Два удара, короткая пауза, потом четыре. Пауза. Четыре удара, короткая пауза, ещё четыре. Пауза. Четыре удара, короткая пауза, потом три.
Длинная пауза.
Потом она посмотрела на телефон и перестала стучать. Лицо осталось таким же непроницаемым.
Я смотрела, как Грейси занимается привычными делами. Она работала из дома, так что почти никогда не выходила. Для бизнеса удобно.
Меня начинало злить, что она перестала стучать. Но я стала замечать короткие, почти незаметные моменты: взгляд Грейси метался в угол, или она обходила окно стороной, или закрывала глаза, словно без сил.
Но почему она перестала стучать? Ей кто-то написал? Кто-то ещё заметил? Нет, заметила наверняка только я. Никто больше не следил за ней так внимательно.
Весь день больше никакого стука. Может, мне показалось? Может, мне стоило пойти прогуляться.
Этой ночью я не могла уснуть. Не могла перестать смотреть. Грейси легла спать много часов назад.
А я всё смотрела на её палец.
Он был неподвижен, и это бесило. Мне хотелось оторвать его и заставить стучать. Что она пытается мне сказать? Зачем она так со мной?
Я в сотый раз открыла её Фейсбук. Никаких обновлений. Живёт ли она ещё в нашем городе? Я загуглила её имя. Почему у неё нет ни одной активной соцсети? Что она скрывает?
Я уже собиралась сдаться и лечь спать. Она сидела на диване со своей книгой. Или нет? Двигались ли вообще её глаза? Перевернула ли она хоть одну страницу?
И тут наконец она снова начала стучать. Тот же рисунок.
Два удара, короткая пауза, потом четыре. Пауза подлиннее. Четыре удара, короткая пауза, снова четыре. Четыре удара, короткая пауза, потом три.
Длинная пауза.
Я поспешно достала блокнот и стала записывать каждый удар.
Пять ударов, потом два, короткая пауза, один удар, потом один, короткая пауза, четыре удара, потом четыре…
.. .... .... .... .... ... / ..... .. . . .... .... . ... .. ... .. .... ... ... .. .. / ..... .... ... .... .... …..
Снова и снова.
Погуглив, я поняла, что это перестукивание — тюремная азбука, код стука. На самом деле очень простая штука. Я взволнованно сверила свои записи с таблицей.
Какого чёрта?
ОНО СЛЕДИТ ЗА ТОБОЙ.
Я перепроверила. Да, она выстукивала: ОНО СЛЕДИТ ЗА ТОБОЙ.
Помню, как оглянулась через плечо, высматривая это невозможное «оно», которое могло за мной следить. Какую-нибудь жуткую фигуру с блестящими зубами, выглядывающую из шкафа.
Ничего. Я почувствовала себя идиоткой. Решила, что это наверняка какой-то розыгрыш Грейси. В школе она вечно шепталась и хихикала с подружками. У неё всегда был какой-то секрет или шутка, в которые меня не посвящали. И вот она снова надо мной издевается.
Но откуда ей знать, что я за ней наблюдаю?
Может, она как-то видит данные моей кредитки? Другого объяснения мне в голову не приходило.
Я попыталась уснуть, но никак не могла отделаться от ощущения, что за мной следят. ОНО СЛЕДИТ ЗА ТОБОЙ. ОНО СЛЕДИТ ЗА ТОБОЙ. Тук-тук-тук-тук-тук-тук.
Мне казалось, что стук доносится из шкафа, из окон, из-под кровати. Я совсем не спала.
Надеюсь, хоть урывками я всё-таки подремала. Я читала, что если всю ночь просто лежать с закрытыми глазами, то, скорее всего, немного задремлешь, даже если сам этого не заметишь. А глаза я не открывала. Потому что слышала только это тук, тук, тук, тук, тук.
Я снова зашла на сайт посмотреть, не хочет ли Грейси сказать что-то ещё.
Но я не могла её найти.
Я обновила страницу. Может, она просто не грузилась или слетели куки. На главной меня встречали крошечные превью десятков других женщин: они лежали на кроватях в нижнем белье. Целовались с парнями. Мыли руки. Но где Грейси?
Тук, тук, тук, тук, ТУК, ТУК, ТУК!
Это было невыносимо!
Я зашла в Фейсбук. Её страница хотя бы была на месте. Я подумала, не написать ли ей. Нет, это было бы безумием. Подумала, не позвонить ли её маме. Её номер легко найти в интернете.
Я выглянула в окно. На другой стороне улицы стоял человек, подсвеченный сзади фонарём. Наверное, просто сосед вышел покурить или подышать ночным воздухом.
Я опустила жалюзи.
Я обыскала вуайерский сайт вдоль и поперёк. Попыталась связаться с теми, кто его ведёт, но дальше автоматического чат-бота не пробилась.
«К сожалению, у нас нет сведений об этом пользователе».
Я заглянула под кровать. Заглянула в шкаф. Осмотрела углы под потолком. В каждой тени мне мерещились очертания.
Я знала, что за мной наблюдают. Но не знала, что именно. Самое странное — впервые в жизни я по-настоящему чувствовала себя осязаемой.
……..
Около часа назад мне позвонили.
Это был мужчина. Голос у него был холодный, спокойный и опасный. Он сказал, что Грейси нарушила правила.
Какие правила? — спросила я.
Он сказал, что ей было запрещено сообщать кому-либо, что за ней наблюдают. Это грубое нарушение контракта, и с ней разобрались. Мне это показалось логичным. Он сказал, что ей это почти сошло с рук. Я спросила, что он имеет в виду. Он не ответил. Я спросила, зачем он звонит мне.
Он сказал: потому что я заметила. И теперь оно следит за мной вместо неё.
Я спросила, откуда у него мой номер. Спросила, зачем он мне звонит. Спросила, какого чёрта ему надо. Спросила, что такое «оно». В ответ я получила только то же самое сообщение, выстукиваемое тук, тук, тук.
.. .... .... .... .... ... / ..... .. . . .... .... . ... .. ... .. .... ... ... .. .. / ..... .... ... .... .... …..
Я бросила трубку в панике.
Я снова открыла сайт.
И там была я. Среди десятков превью. Сижу в своей неубранной комнате. Лицо освещено мягким белым светом экрана. Сгорбленные плечи. Мешки под глазами.
Я помню, что сказал тот мужчина. Помню правила.
Не волнуйтесь, у меня на мониторе защитный фильтр, так что оно не узнает, что я делюсь своей историей. И вряд ли вы сможете найти этот сайт, если только не жаждете этого так же, как я. Думаю, меня выбрали.
Мне не страшно.
Раньше на меня никто не любил смотреть.
Автор: glutenfreesingle
Источник: Keep watching.