Я не особо люблю походы, но перед следующим семестром в универе были короткие каникулы, а друзья позвали, так что, ну, почему нет? Выбраться куда-то с хорошими друзьями — это хорошо.
В общем, мы приехали. Я и мои друзья. Для простоты назову их А, Б и В. Кемпинг был у озера. Ничего особенного. Просто стоянка на ровной земле посреди густого леса, рядом туалет. Чтобы увидеть озеро, надо немного пройти вниз по тропинке.
Да и само озеро — ну… озеро. Чистое, спокойное. Никакое не хрустально-голубое райское озеро, но хотя бы вид приятный, успокаивающий. Это то, что нам было нужно после адского семестра. К тому же дёшево и тихо. Народу сюда приезжает немного, что хорошо для кучки интровертов вроде нас.
Раскладывая стул, В пошутил, что, может, мы увидим Несси.
— Несси в Шотландии, тупица, — сказал Б.
— Ну, всё возможно. Может, из-за глобального потепления они переехали сюда, — не унимался В.
— Ты так говоришь, будто они сюда самолётом прилетят или автостопом доберутся, — хмыкнул А.
— Всё возможно, — настаивал В.
— Это невозможно, — вмешался я. — Скорее уж йети так сделает.
Тут они странно на меня посмотрели.
Я же говорил, мы хорошие друзья.
Тот день мы просто отдыхали. Я сделал несколько снимков природы, Б и В пошли купаться в озеро, а А, который у нас сам по себе человек действия, пошёл собирать дрова для костра и барбекю. Портативная газовая плитка у нас с собой была, но В настоял, что хоть раз надо сделать всё по-настоящему, как в походе.
Закончив, А присоединился ко мне, пока я бродил по лесу и фотографировал. Мы болтали о всякой ерунде, что приходила в голову, и тут А вдруг остановился и уставился на что-то.
Я проследил за его взглядом. Не знаю, почему я не заметил этого сразу. Может, слишком увлёкся разговором, а может, просто тупой. Потому что не заметить такое невозможно.
Мы увидели деревья, много деревьев, разорванных в клочья, будто какой-то маньяк проехал прямо сквозь них на экскаваторе.
Вообще-то такое видеть не странно, так бывает после бури. Но я уверен, по крайней мере в своём убогом понимании природы, что буря не станет валить деревья так, чтобы получилось что-то вроде кривой просеки. Деревья вокруг этих изломанных зарослей стояли нетронутыми. Разрушены были только определённые участки леса, по прямой. Будто тот, кто это сделал, пытался проложить дорогу. Ближе сравнения я придумать не могу.
Потом А подошёл к этим сломанным деревьям, присел на корточки и стал что-то разглядывать на земле. Я подошёл ближе посмотреть, что там.
Насколько мы могли судить, это были следы. Огромные следы кого-то, у кого, похоже, три когтя. Как у птицы или как следы динозавра. По глубине отпечатков было понятно, что это нечто, чем бы оно ни было, и огромное, и тяжёлое.
Мы не знаем, что это. Неважно. Одного того, что это было крупное животное, скорее всего ещё и хищное, достаточно для беспокойства.
— Пошли отсюда, чувак, — наконец выдавил А.
Я никогда ни с чем так не соглашался.
⁂
После этого мы вернулись в лагерь. Б и В уже обсохли и сидели там, распаковывая еду и готовя барбекю.
Мы рассказали им, что нашли. Б забеспокоился. А у В, когда он это услышал, глаза загорелись, как у ребёнка.
— Думаете, это был… — начал было В, но Б его перебил:
— Нет, чувак. Это не бигфут. И даже не Несси. Не тупи.
— Что бы это ни было, надо быть очень осторожными, — сказал А.
— Значит, поход по тропам отменяется? — спросил я.
— Посмотрим.
Ночью мы легли спать. Наш главный, А, засиделся дольше других: поддерживал огонь.
Я не сразу уснул, место было уж очень непривычное. В конце концов, после того как А пробрался обратно в палатку, я наконец задремал.
Наутро я проснулся уставшим. Толком я той ночью не отдохнул. Уснуть-то я уснул. Но я отчётливо помнил, что мне снилась самая странная хрень в жизни. Что именно я видел, я почти не помнил. Но это напугало меня до глубины души, даже когда я полностью проснулся. Даже осознание абсурдности, которое приходит после пробуждения от такого странного сна, не смогло этого смыть.
Мы сели перед палатками завтракать. Я заметил, что Б и В тоже выглядят уставшими. Даже домашний сэндвич, который В приготовил сам, не смог его взбодрить.
— Мне ночью приснился самый поехавший сон, чувак, — сказал В.
— Ага, мне тоже, — сказал Б.
Мы все переглянулись, типа: «и тебе тоже?»
— И какой он был? — спросил я.
Тогда В рассказал.
— Я плохо помню, чувак. Но земля была горячая пипец как. Как расплавленная лава или типа того. И эта фигура. Охренеть, чувак. Эта штука. Эта хрень не с этой земли, чувак. Такая высокая, чёрная штука. Почти человек, но ни один человек не может выглядеть так ненормально, и животным эта штука тоже быть не может, потому что животное не может жить с таким телом.
Это описание ударило меня, наверное, как и всех нас, будто поездом.
Та чёрная, нелепая штука, которую он описал. Я наконец вспомнил, что видел во сне.
— Кажется, мне снилось что-то похожее, — сказал я.
Б и А кивнули.
— И… что нам теперь делать? — спросил я.
— Не надо слишком много об этом думать, — наконец заговорил А. — Может, дело в том, что место незнакомое. Незнакомое место может так на тебя действовать. Станет лучше.
Он достал телефон, включил видео с аэробикой и поставил на маленький табурет.
— Давайте растрясём эти кошмары, а?
Аэробика и правда помогла. На тот момент, по крайней мере.
⁂
Утром мы пошли погулять по лесу. Не туда, где я видел следы и поваленные деревья, конечно.
Тропа была совсем не крутой и не сложной. Скорее спокойная прогулка. Мы болтали и шутили по дороге. Держали боевой дух. На тот момент мы начисто забыли о своих кошмарах.
Пока нас не накрыл запах. Он пронзил органы чувств, будто нам в нос вогнали раскалённый гвоздь. Мы остановились и закашлялись.
— Это что за хрень? — заорал Б.
Воняло как горелая химия пополам с тухлым мясом. Так мерзко, что у нас выступили слёзы.
В каким-то образом решил пойти вперёд и посмотреть, откуда это.
Мы сказали ему остановиться, ведь мы ещё не знаем, что это, и пусть с этим разбираются егеря. Но В настаивал, что должен посмотреть, чтобы егеря не решили, что мы обдолбались и их разыгрываем.
Он прошёл несколько метров, потом остановился, глядя вправо, в чащу, и простоял так, остолбенев, добрых несколько секунд.
— Чувак, что там? — спросил его А, зажимая нос.
В не ответил, так что мы подошли посмотреть, что случилось.
И остолбенели.
Этот участок леса был разворочен. Прямо уничтожен. Похоже на то, что я видел с А накануне, но на этот раз, кажется, хуже. Это уже не было похоже на просеку. Это казалось более хаотичным. Будто то, что это сделало, было полно ярости.
Тут Б на что-то показал. Он выглядел растерянным.
— Это что, отпечаток руки?
Это и правда был отпечаток руки. Отпечатки рук, если точнее. И мы узнали в них отпечатки рук, потому что они и правда выглядели как человеческие ладони. Только гораздо больше. Почти такие же большие, как следы, что я видел. Они глубоко вдавились в землю рядом со следами ног.
Б сказал, что эта штука, наверное, передвигается как шимпанзе. Иногда на четырёх конечностях, иногда на двух ногах. Он сказал так, потому что в следах, которые мы видели накануне, отпечатков рук не было.
Когда мы поняли, что там отпечатки рук, мой мозг будто начал видеть в разгроме перед нами какой-то новый узор. Будто что-то щёлкнуло.
Эти деревья. Они будто были «расставлены». Воткнуты в землю и сложены друг на друга, как купол или как «буквы». Как те руны, что видишь в древних письменах, только грубее и проще.
— Я… э-э… давайте валить отсюда нахрен.
Это был редкий случай, когда лучшая идея в компании пришла в голову мне. Мы тут же рванули оттуда.
Как только мы добрались до лагеря, мы стали собираться как можно быстрее. Ни за что мы не остались бы там после такого. Кто знает, что за животное или существо бродит рядом с нами.
Мы закидывали вещи в багажник, когда вдруг воздух расколол самый громкий крик. Мы никогда ничего подобного не слышали. Будто десять, а то и сотни то ли людей, то ли животных кричат одновременно. У нас почти минуту звенело в ушах.
— Что за хрень, чувак? Как будто грёбаная зона боевых действий, — заорал В.
Выяснять, что это было, мы не стали. Никто с мозгами не стал бы искать ответ, увидев, как деревья позади начинают дико раскачиваться, как в том, что мы видели. Мы запрыгнули в машину. А завёл мотор и вывез нас оттуда так быстро, как только мог. К чёрту ограничение скорости. Когда у тебя за спиной оглушительный крик, до этого уже никому нет дела.
Потом мы рассказали егерям, с чем столкнулись. Мы не говорили, что это был монстр или что-то такое. Просто сказали, что это может быть очень опасное животное.
Егеря, похоже, были знакомы с этой штукой. По крайней мере, один-два из них. Я слышал, как один сказал другому что-то вроде: «Я думал, мы с этим уже разобрались».
Скажу так: если в следующий раз мы соберёмся в поездку, это будет не поход с палатками.
Автор: MoodResponsible918
Источник: Something was with us at the campsite