«Ритуальные услуги, которым можно доверять. Похоронное бюро Адамса». Этот слоган придумал мой дед, когда почти сто лет назад открыл своё дело. Он передал его моему отцу, а когда умер отец, дело досталось мне. Мне оно никогда не было нужно. Чёрт, я вообще никогда в жизни не хотел работать, лишь бы не связываться с бюрократией и прочей хренью. Бюро я, по сути, веду в одиночку. Иногда мне помогает Тиффани, она работает на полставки: отвечает на звонки и изредка помогает с похоронами. В остальном толку от неё почти никакого.
И это хорошо, потому что, скажем так, методы ведения дел у меня не совсем обычные. Я единственное похоронное бюро на пятьдесят миль вокруг. Люди из соседних городков приезжают ко мне со всеми своими похоронными нуждами. У меня есть особое правило, я называю его «условие закрытого гроба». Какие бы ни были похороны, крышку открывать нельзя. Это прикрытие, под которым я избавляюсь от лишних частей тел, а порой и от лишних трупов. Люди думают, что я хороню их бабулю, а там может лежать бомж, которого подбросили мне под дверь.
Если у меня кончится место, а вы хотите похоронить двоюродного дедушку, я его кремирую, а в гроб насыплю камней. Платят мне за мою работу щедро, а на то, что будет с мертвецами, мне глубоко плевать: насколько я понимаю, заплатить мне они не могут. Называйте меня чудовищем, называйте как угодно, но нищим меня не назовёшь.
Однажды днём заявилась Тиффани, опоздав на этот раз всего на два с половиной часа. На работу она наряжается так, чтобы произвести впечатление. Обычно на ней готические чёрные кожаные ботинки на платформе, чёрная юбка в складку и футболка с какой-нибудь группой, сегодня My Chemical Romance, и всегда один и тот же чёрный чокер. С длинными чёрными косами и чёрной помадой её легко принять за дублёршу Уэнсдей Аддамс. Она учится в колледже в соседнем городке, и это была, видимо, единственная работа, куда её согласились взять. Обычно пару часов она отвечает на звонки, а потом придумывает отговорку: то ей надо делать домашку, то менять масло в машине, то везти отца на работу, потому что у него нет машины. Но я-то знаю, что уходит она пораньше в основном для того, чтобы повидаться со своим парнем. Я, может, и родился в среду, но не в эту среду.
Обычно меня её враньё не напрягает: так у меня остаётся больше времени, чтобы спокойно заняться своими делами. С бензопилой я управляюсь мастерски. Тела я распиливаю, как брёвна. Если крематорий работает, я избавляюсь от них быстро. Но иногда он барахлит, и тогда приходится выбрасывать их в лесу за бюро. За лесом кладбище. Вся эта земля принадлежит мне, и я точно знаю, как использовать каждый её дюйм.
По-настоящему эта история начинается через пару дней. Ко мне пришёл человек по имени Джонатан Уоттс. Он владел каким-то бизнесом, что-то связанное с бетоном, кажется, хотя я толком не слушал, потому что мне было всё равно. Пришёл он потому, что умерла его мать и ему нужно было договориться о похоронах. Хоть он и был мужчиной средних лет, мне он показался потерявшимся щенком. Чем бы он там ни занимался, мне было плевать. Меня волновало только то, какую выгоду он принесёт мне, а это значило одно: деньги.
Он выбрал один из гробов, выставленных в зале. Он и не подозревал, что дешёвые я держу в подсобке, а напоказ выставляю только дорогие. Они занимали целую комнату, весь пол был заставлен ими. Над ними тянулись полки с урнами, тоже из дорогих, а доступные варианты были спрятаны в подсобке. Он выбрал самый дорогой: из вишнёвого дерева, с глянцевой полировкой. Он поведал мне слезливую историю о том, что остался последним в семье и доверяет мне исполнить последнюю волю матери.
Перед уходом мы назначили похороны его матери на моём кладбище на следующую неделю. Так у меня было несколько дней, чтобы подготовить гроб и тело к церемонии. Он и не подозревал, что я кремировал её тем же вечером и спустил пепел в канализацию. Тогда-то я и начал набивать гроб частями тел, которые уже порядком завоняли. В конце концов, он ведь согласился на условие закрытого гроба.
Пару ночей спустя, в грозу, я был в задней комнате и, скажем так, деликатно, орудовал бензопилой, когда в дверь позвонили. Тиффани, которой полагалось быть на месте, и след простыл. Мне пришлось снять грязный комбинезон, пропитанный кровью и тем, что я мог бы описать только как прочие телесные жидкости. Я поспешил к двери и увидел под дождём Джонатана.
Я тихо застонал и закатил глаза, открывая дверь.
— Джонатан, уже поздно. Всё в порядке? — спросил я так, будто мне и правда было не всё равно. За такую игру мне полагался «Оскар».
Он глубоко вдохнул, шмыгнул носом и сказал:
— Да, мистер Адамс. Со мной всё в порядке. Просто я так по ней скучаю и хотел спросить, нельзя ли мне в последний раз увидеть маму перед утренними похоронами. — С его промокшей рабочей формы ровно капала вода. — Я знаю, что у вас условие закрытого гроба, но я так, чёрт возьми, по ней скучаю.
Договорив, он уткнулся лицом в ладони и безудержно разрыдался.
Внутри у меня всё кипело от злости, но снаружи приходилось сохранять хоть немного учтивости. Я положил руку ему на плечо и объяснил:
— Простите, мистер Уоттс, но условие закрытого гроба подразумевает, что я заваривал крышку. Мне жаль, что вы больше никогда её не увидите, но мне было бы спокойнее, если бы вы переждали грозу внутри. Я принесу вам полотенце и заварю горячего чаю.
Он только понуро опустил голову, обернулся, посмотрел на ливень и согласился войти.
Я велел ему никуда не уходить, а сам пошёл за полотенцем и поставил чайник на плиту в комнате отдыха. Я уже был на взводе, потому что он заливал водой только что вычищенный ковёр, но, опять же, приходилось держать лицо. Я наскоро схватил полотенце из подсобного шкафа и поставил чайник. Телефон я забыл в задней комнате, поэтому решил сходить за ним, пока закипает вода. Телефон лежал рядом с изуродованным трупом и бензопилой. Я взял его и сунул в карман.
Пока я со всем этим возился, мистер Уоттс успел появиться у меня за спиной. Я обернулся, а он стоит.
— Не знаю, что за хрень вы тут творите, но я только что зашёл в комнату к маме, и крышка, представьте себе, вовсе не заварена.
Мистер Уоттс стоял и тыкал в меня пальцем, и, если бы такое было возможно, у него из ушей валил бы пар. Я стоял и потел, потому что меня впервые поймали. А он продолжал бушевать:
— Какого хрена в гробу моей матери лежат изуродованные куски тел?
Не успел я и слова сказать, как его взгляд скользнул к верстаку. Увидев, что там лежит, он прослезился.
— Мама? — только и смог выговорить он.
Я забыл упомянуть, что тело, которое я распиливал, было как раз его матерью. Я не знал, что ещё делать, поэтому толкнул его, он попятился и шлёпнулся на задницу, а я выбежал через заднюю дверь. Я брёл по грязи, и мне казалось, что я бегу по зыбучим пескам. Я рванул прямиком в лес и решил спрятаться. Услышав, как Джонатан выкрикивает в темноте моё имя, я затаился за деревом. Когда я рухнул на землю, то вспомнил, что ключи от машины у меня в кармане.
Машина стояла ярдах в пятистах. Если поторопиться, я был уверен, что успею добежать до неё раньше, чем он меня поймает. Я быстро пробрался через грязь и деревья и выбрался на открытое пространство кладбища. Петляя между надгробиями, я уже видел вдали свою машину. Рядом с ней стояла бетономешалка мистера Уоттса. Я был почти у цели. И тут раздался выстрел, словно гром расколол небо. Под правым коленом вдруг вспыхнула острая боль. Этот сукин сын в меня выстрелил. Я рухнул, корчась от боли и зажимая свежую рану. Подняв голову, я увидел, что он стоит надо мной с шестизарядным револьвером.
— Вот ты и попался, жалкий сукин сын, — сказал он, глядя на меня сверху вниз.
— Мистер Уоттс, это большое недоразумение. Вы перепутали комнату. Комната вашей матери соседняя. А в той я держу части тел, которые нужно кремировать.
Я умолял его, ложь за ложью так и сыпались с моего языка. Но он не покупался.
— Ты не просто жалкий сукин сын, ты ещё и лживый, — сказал он, не отводя ствола от моей груди. Потом он посмотрел на яму в земле и ухмыльнулся.
— Это в эту яму ты собирался положить мою мать? — прямо спросил он.
Я только и мог, что яростно закивать: да, в эту.
— Отлично! — сказал он и прострелил мне вторую ногу.
Я закричал от раскалённого свинца в другой ноге, а он поднял меня, закинул на плечо и сбросил в несостоявшуюся могилу своей матери.
— Ну что, мистер, теперь она твоя.
Я молил о пощаде, а он просто ушёл. На мгновение я подумал, что он меня так и бросит. И тут я услышал, как заводится двигатель. Звук становился всё громче, а значит, всё ближе.
Потом раздался писк, машина сдавала задом. Подняв глаза, я увидел только что-то вроде жёлоба над краем ямы. Хлопнула дверца машины, по грязи захлюпали шаги. Он снова посмотрел на меня сверху вниз и заговорил:
— Видишь ли, когда у тебя своя бетонная фирма, в этом есть свои плюсы. Раз уж ты взял на себя смелость надругаться над телом моей матери, твоё никогда больше не найдут.
Потом он отошёл к грузовику, и я услышал щелчок переключателя. И тут моё тело начал заливать мокрый бетон. Вскоре мокрая смесь заглушила мои крики, а я слышал, как смеётся мистер Уоттс, пока яма наполняется.
Автор: KollinPorkChop
Источник: Concrete Plan