Для начала немного предыстории — я человек, который обожает природу. Я люблю кемпинг, пешие походы, велопрогулки и всё, что связано с активным отдыхом на открытом воздухе. Я также являюсь студентом колледжа и в последнее время стал всё чаще путешествовать в одиночку. Мой колледж находится прямо у подножия Аппалачей. Если вы никогда здесь не были, это лесистая местность, в которой выпадает огромное количество осадков, она очень густая, и уже давно ходят слухи о существах, что обитают в этих лесах. Там действительно есть такие места, куда никогда не ступала нога человека.
Теперь к самой истории. Несколько недель назад, после череды утомительных экзаменов, я решил провести одну ночь в лесу у костра, чтобы расслабиться. Хотя у меня есть полный походный комплект, в ту ночь я всё же решил спать в машине — просто не было сил раскладывать палатку. Я выехал поздно вечером, возможно, ехал немного быстрее, чем следовало, к месту, которое заранее присмотрел. Я нашёл старую лесную дорогу рядом с рекой Чаттуга, где разрешён дикарский кемпинг — буквально достаточно места, чтобы встать лагерем, но никаких удобств, ни туалетов. Первое, что бросилось в глаза — насколько глухое это было место. Я не встретил ни одного дома или машины за десять минут езды до поворота, и когда проехал перевал, начался настоящий лес. Сам лагерь находился примерно в миле от дороги. Когда я подъехал, сразу поразила темнота — ни одного человека, ни огонька. Небо было затянуто тучами, сырость, около +7 по Цельсию.
Я нашёл неплохое местечко в самом конце дорожки, съехал на обочину и начал доставать вещи. Река — тёмная масса, была где-то позади и справа от меня. Как только я вышел из машины, меня охватило странное чувство. Бывало у вас чувство тревоги, будто что-то в животе сжимается? Вот именно так мне и было. Явной угрозы не было, но что-то определённо казалось неправильным... Бродя по округе, я заметил странный мусор. Несколько обгоревших складных стульев и ещё кое-что более странное — идеально круглая яма, из которой торчали ветки, загнутые, как рога. Выглядело это как какой-то символ. Было жутковато. Но я отмахнулся — подумал, что станет проще, когда разведу костёр. Имейте в виду, прошло всего пара минут с моего прибытия. Я поджёг дрова, пламя вспыхнуло довольно быстро. Я взял книжку и устроился поудобнее на ночь.
Прошло секунд тридцать, как вдруг справа раздался оглушительный всплеск. Представьте, будто в воду кинули здоровенный булыжник — вот точно такой звук. Я вздрогнул, но решил, что с обрыва в воду упал камень. Однако ровно через тридцать секунд всплеск повторился. Тут я понял — кто-то или что-то там есть. Я мигом заскочил в машину, запер двери и попытался сообразить, что делать. Вокруг — кромешная тьма, видно было только то, что освещалось фарами, и казалось, что мир за этой границей просто исчез.
Примерно через минуту размышлений я выскочил наружу, затушил огонь и быстро начал закидывать вещи обратно в машину. Я уехал с места — напуганный, но и расстроенный, что не получилось провести вечер, как хотелось. Где-то в миле оттуда на той же дороге был ещё один лагерь, подальше от реки, и там было более открытое пространство. Когда я вышел из машины, то заметил, что тревожное чувство немного отпустило, и я решил попробовать снова — развести огонь и остаться. Но пока я всё организовывал, та тревожность возвращалась всё сильнее. Я вновь попытался её игнорировать, установил стул, костёр начал разгораться, и вот я уже почти расслабился. Почти через пять минут после моего прибытия снова раздался тот же жуткий всплеск. На этот момент я понял, что мне пора убираться. Стал бросать вещи в машину, напряжённо глядя по сторонам. Через тридцать секунд, именно когда я заливал костёр, снова всплеск. Я метнул последние вещи в машину, завёлся и помчался прочь так быстро, как только мог. Я не знаю, кто или что там было, и, честно говоря, мне не хочется возвращаться, чтобы выяснить.
Я уехал на 45 минут в сторону ближайшего государственного парка, где вокруг были яркие фонари и другие туристы. Провёл ночь беспокойно, но всё же в безопасности. Всё закончилось хорошо, но до сих пор у меня нет ни малейшего понятия, что было на той дороге. Знаю только одно — оно точно не было дружелюбным.