Белые песчаные пляжи, пальмы качаются на ветру, побережье как с открытки. Ну что тут, блин, может быть страшного?
Видать, вы тут никогда не гуляли после темноты. Трезвыми, в смысле. Народу ночью шатается полно, часто допоздна. Ко мне в лобби постоянно вваливаются в хлам упоротые придурки и пьяные туристы, потому что там белый блестящий мрамор и кондиционер. Трезвых, которые заходили, могу пересчитать по пальцам одной руки.
В этом отеле я работаю чуть больше года. Как он называется, не скажу, мне увольнение не нужно. Начальник, наверное, и так взбесится, в основном потому, что это распугает туристов. Но от того, что я тут повидал, у меня мурашки по коже, как от прогулки ночью по даунтауну.
Если бы по ночам мне приходилось иметь дело только с пьяными, я бы справился. Их достаточно просто развернуть в нужную сторону, обратно в ту дыру, откуда эти придурки выползли, а если кто-то вдруг начнёт буянить, полиция Гонолулу приезжает быстро. Только вот пьяные составляют совсем малую часть тех, кто заходит ко мне в лобби.
Основной поток составляют, ну, даже не знаю, как их назвать. Начальник говорит, что не стоит об этом особо задумываться. «Глазами смотри, а рот закрой», — так он говорит.
Справочник ночного сотрудника составлен специально для нашего отеля и специально для ночной смены. Дневной смене про него даже знать не положено, но это, в общем-то, секрет Полишинеля. В справочнике куча страниц про всякую жуть и краткие инструкции, как от неё избавиться или хотя бы не погибнуть, плюс общее расписание того, что творится в ночную смену, по часам.
Официально моя смена начинается в 21:00. В ночную смену я обязан приходить не раньше чем за полчаса до начала. Если я пришёл раньше 20:30, я должен ждать где-нибудь за территорией отеля как минимум до 20:31. Я спрашивал про это начальника, он сказал, что это как-то связано с договорённостями с профсоюзом. Я его особо не слушал, потому что мне вообще плевать на всю эту профсоюзную фигню, взносы дорогие.
С 21:00 до 23:00 в лобби должно быть мало людей или вообще никого, не больше пяти человек одновременно, не считая персонала. После 23:00 в лобби может находиться больше людей.
С 23:00 до 00:00 начинают прибывать наши «гости».
Я мог бы попробовать описать этих «гостей», но, честно, это довольно трудно. Ну, знаете, когда видишь кого-то на остановке, и он вроде не под кайфом, но, ну, вы понимаете? От него просто исходит это ощущение? Это гложущее, тревожное чувство, что, когда ты на него смотришь, он это чувствует, слышит, что ты думаешь, и кинется на тебя, если ты подумаешь что-то, что его заденет? Эта жгучая, мучительная тревога, которая растекается по костям, когда мозг понимает, что не может осмыслить то, что видит? Когда он понимает, что то, что всё это время сидело у меня в лобби, никогда...
Мне не платят за то, чтобы я думал, что это за «гости» такие, так что я стараюсь не думать о них слишком много. Начальник говорит, что, если бы мне платили за то, чтобы думать, я бы делал его работу. Начальник говорит, что он, блин, ненавидит свою работу.
Когда в лобби находится гость, я не должен покидать стойку ни при каких обстоятельствах. Что бы ни случилось.
Приспичило в туалет? Пользуйся бутылкой или «ведром» и сообщи уборщикам. Сердечный приступ? Позвони непосредственному руководителю, а потом в 911. Что-то ещё? Звони начальнику, но не сходи с места.
Обычно эти «гости» несколько часов сидят на диванах в лобби, а потом уходят, ни с кем не заговорив и не сделав ничего хоть сколько-нибудь странного. Это идеальный случай, и это идеальные гости, которым в нашем отеле всегда рады.
Не такие идеальные случаи бывают, когда они вступают в контакт с другими, обычными постояльцами отеля. Я ни разу не был рядом, когда такое случалось, и начальник говорит, что так оно и лучше. Такие «гости» не похожи на остальных и не представляют «гостей» в целом, а потому в нашем отеле им не рады.
Как-то раз один из наших посетителей, перебираясь через мебель в лобби, случайно задел одного из «гостей». Я уже сто раз сказал этому придурку прекратить валять дурака и как раз положил трубку после разговора с полицией, когда это случилось. Сначала казалось, что ничего не произошло. Потом «гость» повернулся к пьяному и, похоже, что-то ему сказал, пока тот перелезал через очередные диваны. А потом пьяный, как и в прошлый раз, повалился вперёд, нырнул за диваны и пропал у меня из виду.
Обратно он не поднялся.
Когда приехала полиция, «гость» встал и ушёл. Полицейские даже не пытались его остановить, просто отошли в сторону и сразу направились ко мне. Я рассказал, что случилось, и они быстро начали искать того мужика. Кроме нескольких песчаных следов по всему лобби, пьяного они так и не нашли. Они уехали, сказав позвонить, если он вернётся.
Перематываем на следующий день, и я вижу лицо того пьяного по всем соцсетям: объявление о пропавшем человеке. На момент, когда я это пишу, его так и не нашли.
Когда я рассказал об этом начальнику, он, похоже, удивился, что в этот раз не было грязи. Я попытался спросить, что он имеет в виду, но он сказал, что, если я продолжу спрашивать, мне придётся мыть «ведро».
Я знаю ещё об одном случае, когда «гость» вступил в контакт с ночным портье, но больше ничего о нём не знаю. Каждый раз, когда я пытаюсь завести об этом разговор с начальником, он просто замыкается. Говорит, чтобы я перестал злить наших клиентов и оставил их в покое. Говорит, просто следуй справочнику, и всё будет нормально.
После первой волны «гостей» всё снова затихает примерно до 02:00. Это единственный промежуток, который в справочнике отмечен как гибкий. В 02:00 приезжают автобусы туристической компании, которой, я почти уверен, не существует, и высаживают кучу обычных постояльцев, которых всех надо заселить. Если не считать безумно странного времени прибытия и подозрительных туристических автобусов, они вроде бы самые обычные постояльцы. Бывало, правда, пару раз, что вместе с остальными высаживали и «гостя», но обычно он находил укромный уголок и сидел там, пока в конце концов не уходил, как и все остальные. Ничего особенно странного в этом нет, это совершенно нормально, ведь это платящие клиенты, которым в нашем отеле всегда рады.
Сколько бы ни было людей и сколько бы я ни возился, последнего я всегда заселяю ровно в 03:00. В смысле, прямо в ту миллисекунду, когда я отдаю ему ключ, часы переключаются. В справочнике об этом ничего нет, начальнику плевать, но меня это всё равно пугает до чёртиков.
С 03:00 до 06:00 считается опасным периодом. К этому времени почти все «гости», а то и все, вместе с постояльцами уже покинут лобби, если ещё не уходят. Они просто занимают места поудобнее, чтобы лучше видеть.
Из множества явлений, перечисленных в справочнике, на одно я в это время имел несчастье наткнуться.
Ночное шествие.
Ну, «наткнуться» — громко сказано. Точнее будет «услышать». Услышал — значит, выжил, увидел — значит, ты труп.
Ночные марширующие — старая гавайская легенда, и у каждого здесь найдётся тётушка, дядюшка или кузен, который божится, что видел их или сталкивался с ними. Каждая история немного отличается в зависимости от того, кто рассказывает, но вот что пережил я.
Первое, что ты слышишь, это пу — раковина, в которую в древности трубили, чтобы возвестить о важных событиях, и особенно о чьём-то прибытии. В Вайкики их не так уж редко услышишь, на всяких шоу хулы и луау в них часто трубят, но ночью их не бывает совсем, и если ты когда-нибудь услышишь такую раковину в глуши, ты должен сделать в точности то, что сделал я.
Ты должен немедленно раздеться догола. Полностью. Включая украшения. Сложить одежду аккуратной стопкой в сторонке, а украшения и ценности положить перед собой, как подношение. Потом встать на четвереньки и поклониться, будто целуешь землю, прижаться к ней как можно ниже. К этому моменту ты должен услышать ритмичный бой барабанов, но даже если не слышишь, оставайся ровно в таком положении, пока не увидишь солнечный свет. Пока барабаны не пройдут мимо и не стихнут или пока солнце не ударит тебе в глаза, ты должен оставаться на земле. Если по какой-то проклятой причине ты увидишь факелы, немедленно отведи глаза и вслух моли о прощении, пока не взойдёт солнце.
Ни при каких обстоятельствах нельзя смотреть в сторону, откуда идут эти звуки, если ты слышишь их посреди ночи. В старину, ещё до королевства, такие звуки возвещали, что с гор спускаются алии, а поскольку их считали живыми богами, наказанием за один лишь взгляд на них была смерть. По крайней мере, такую историю о них я слышал с детства.
После той ночи я ещё долго не мог смотреть начальнику в глаза, хотя его это, кажется, не особо волновало: издержки профессии. Правда, жил он на западной стороне острова, и, по всей видимости, с ним такое случалось часто, так что, наверное, поэтому он спокойнее относился к виду голых мужиков, скорчившихся на полу от ужаса.
Историй у меня много, и времени их рассказать полно, когда я не нянчусь с «гостями» в лобби, нашими самыми уважаемыми и благородными посетителями, которые ни разу не причинили вреда ни нашему персоналу, ни нашему заведению. Начальник сказал, что мне всё равно стоит вести об этом записи. Может, он даже хочет, чтобы я рассказывал эти истории: глядишь, привлечёт больше посетителей, больше уважаемых гостей в наш отель.
Они знают, где нас найти.
Как вам история?