Человек в шкафу. Язык

Прежде чем начать, хочу поблагодарить всех, кто написал мне после прошлого поста. Честно говоря, я не ожидала, что столько людей заинтересуется тем, что со мной случилось, не говоря уж о том, что они станут меня поддерживать и делиться своими историями.

Я долго обсуждала эти события только на терапии. Даже сейчас мне трудно облечь некоторые воспоминания в слова. Но ваши сообщения помогли мне почувствовать себя чуть менее одинокой. А ещё придали смелости рассказать об этом подробнее.

Кто-то из вас спрашивал, что было после той первой ночи, и я хочу ответить. Вот что случилось после того, как Человек заставил меня отгадать ещё одну свою загадку.

Я так боялась вылезти из кровати, что не смела даже пошевелиться. Даже когда сквозь шторы начал пробиваться солнечный свет. Мой взгляд был прикован к двери шкафа, я ждала, что что-нибудь произойдёт. Но ничего не происходило.

Не знаю, сколько я так пролежала. В конце концов в комнату поплыл знакомый запах только что испечённых булочек с корицей. Перед ними я никогда не могла устоять. Вскоре я вышла из комнаты, выманенная обещанием чего-то сладкого.

Я спустилась на кухню, где меня уже ждали мама с папой.

— А вот и моя девочка, — сказала мама. — Я испекла твоё любимое.

Я улыбнулась и села за стол. Мама поставила передо мной тарелку с горой булочек с корицей, щедро политых глазурью, которая уже начала таять на свежей выпечке.

— Только сначала, пока ты не начала есть, мы с папой хотели кое о чём с тобой поговорить.

Внезапно испугавшись, что я чем-то провинилась, я повернулась к ней.

— Может, не пойдёшь сегодня в школу? У тебя была пара тяжёлых дней. Думаю, ты заслужила немного отдыха.

Спорить с этим я точно не собиралась.

— Спасибо, мам.

— Мы позвоним учительнице и скажем, что ты останешься дома, — продолжила она. — Тебе сегодня нужно просто отдохнуть, хорошо? Никаких забот ни о школе, ни о чём другом.

Папа, сидевший напротив меня, вставил:

— К тому же, думаю, нам с мамой тоже не помешает побыть с тобой подольше. Мы не хотим, чтобы ты себя загоняла.

— Ладно!

Я нетерпеливо потянулась к булочке. Я почти чувствовала вкус глазури, поднося её ко рту. У меня уже текли слюнки. Подождите… и правда текли.

Я посмотрела вниз. С края стула блестящей грудой свисал огромный розовый язык. Он был колоссальным, слишком большим, чтобы помещаться у меня во рту. С его поверхности капала слюна, собиралась лужицами у меня на одежде и стекала по ногам.

Я в отчаянии закричала и выронила булочку. Я так замахала руками, что мама с папой обратили на меня внимание.

— Кайла, что с тобой? — спросил папа.

— Мой язык! Мой язык!

Я точно знала, что пытаюсь сказать, но слова выходили спутанной, неразборчивой кашей. Рот казался чужим, будто в нём поселился целый улей.

— Осторожнее, когда так ешь, — посоветовал папа, беря булочку себе.

Мама вернулась к столу.

— Слишком горячие оказались?

Что? Почему они не сходят с ума, как я?

— Нет! — закричала я, истерично тыча пальцем в гигантский слюнявый отросток у себя на коленях. — Мой язык!

Мама посмотрела вниз, потом снова на меня с озадаченным видом.

— О чём ты говоришь?

Папа выглядел не менее растерянным.

— Кайла, с твоим языком всё в порядке.

Это они совсем свихнулись или я?

Я снова посмотрела себе на колени, но гигантского языка нигде не было. Я осторожно открыла рот и сунула туда палец. Зубы, дёсны, язык… всё было на своём месте.

Я отняла руку и уставилась на неё, дрожа. Мама с папой смотрели на меня с тревогой, но что-то в их лицах вызывало у меня беспокойство.

Сбитая с толку их реакцией, я бросила завтрак и побежала в ванную. Я слышала, как родители зовут меня, но не останавливалась, пока не оказалась внутри. Я закрыла за собой дверь и заперла её. Несколько секунд я стояла, прислонившись к двери, и тяжело дышала.

Я боялась того, что покажет зеркало, но мне нужно было увидеть самой. Собравшись с духом, я повернулась к нему. Как только мой взгляд упал на отражение, я увидела, что язык свисает у меня изо рта.

Он волочился по подбородку, пульсируя и извиваясь, и продолжал расти. Под лампами в ванной между ним и нижней губой тянулись густые паутинки слюны.

Я, спотыкаясь, попятилась к ванне, схватила извивающуюся массу обеими руками и попыталась запихать её обратно в рот. Но она не держалась. Это было всё равно что пропихивать садовый шланг целиком через замочную скважину. Каждый раз, когда мне удавалось затолкать обратно один кусок, наружу лез другой. Руки быстро промокли от слюны.

Он выскользнул у меня из пальцев и вывалился на пол ванной, раскрываясь, как омерзительный цветок, распускающийся наоборот. Сквозь зубы с бульканьем вырывались мокрые, приглушённые звуки, и под его тяжестью я рухнула на пол.

Сквозь весь этот хаос я услышала стук с другой стороны двери ванной.

— Всё в порядке?

Папа. Я попыталась ему ответить, но вышел только жуткий, захлёбывающийся писк.

— Кайла? — В мамином голосе слышалась тревога. — Солнышко, что происходит? Поговори с нами.

Я не могла. Я могла только лежать, придавленная к полу его сокрушительным весом.

— Кайла, милая, можешь открыть дверь?

Замок был всего в паре шагов. Собрав все силы, я поползла по полу. Язык тянулся за мной, оставляя на полу глянцевый след слюны. Я подняла руку, нащупала замок и повернула его.

Дверь тут же открылась. Мама с папой бросились внутрь и опустились рядом со мной на колени.

— Ох, Кайла…

Мама обняла меня и прижала к груди, а папа смотрел на нас.

В следующие несколько минут родители не требовали от меня ответов. Язык снова исчез, и, кроме слюны на одежде, ничто не подтверждало моих слов. Вместо того чтобы задавать вопросы, они помогли мне привести себя в порядок и отвели в гостиную.

Мама ушла на кухню, а папа усадил меня на диван и включил телевизор. Поставив один из моих любимых мультиков, он пошёл к ней.

Я не могла заставить себя смотреть мультик. Я всё ещё пыталась понять, что случилось, когда услышала, как родители о чём-то шепчутся. Хотя они старались говорить тихо, сквозь звук телевизора я разбирала почти всё.

— Она сама себя пугает. И меня пугает. Я… я уже не знаю, что делать.

— Знаю, но мы не можем и дальше смотреть, как она через это проходит. Что-то не так.

Я услышала, как мама шмыгнула носом.

— Что нам делать?

Папа вздохнул.

— Не знаю.

Я тоже не знала. Мало того что я не чувствовала себя в безопасности дома, так теперь я не могла доверять ничему внутри него. А когда наступила ночь, страх только вырос.

Я отказывалась спать. Весь свет в комнате горел: люстра, лампа у кровати, маленькая лампа на комоде и даже ночник, который папа наконец купил в магазине. Я хотела, чтобы ему абсолютно негде было спрятаться.

Шкаф был закрыт. Я в этом убедилась. Больше того, я пошла дальше и придвинула к дверцам шкафа сундук с игрушками, полный мягких зверей. Я даже засунула под ручки пару подушек.

Если он не сможет выбраться из шкафа, он меня не достанет.

— Просто не спи.

Я повторяла эти слова снова и снова.

Я раскрашивала раскраски и играла с игрушками. Каждый раз, ловя себя на зевке, я хлопала себя по щекам или щипала за руки, чтобы взбодриться. Я даже начала разговаривать сама с собой, чтобы не задремать.

Шли часы, и веки становились всё тяжелее и тяжелее. Игрушки начали расплываться перед глазами, а картинки в раскрасках наползали друг на друга. Последнее, что я помню, — как взглянула на часы на тумбочке. Я посмотрела на них ещё раз, а потом… ничего.

Видимо, в какой-то момент я всё-таки уснула, потому что, когда я проснулась, весь свет был выключен. Весь до единой лампы. Я села. В комнате было совершенно темно.

Вглядываясь в тени, я заметила, что дверцы шкафа распахнуты настежь. Сундук с игрушками был отодвинут в сторону, и между шкафом и моей кроватью ничего не осталось.

Я оцепенела. Человека не было видно. Я нигде его не видела. Он здесь? Я подождала, пока глаза привыкнут к темноте, чтобы разглядеть, что вокруг. Комод. Тумбочка. Игрушки. Свет. Свет?

Сначала его почти не было видно, крошечная точка света в бескрайнем мраке. Но она росла. И росла. И росла. Пока над моей кроватью не проступили очертания нависшей головы. Вопреки здравому смыслу я подняла глаза. И там был он.

Человек.

Его изуродованное, будто оплавленное лицо нависало надо мной, а светящиеся глаза отбрасывали на меня жуткий свет. Он не просто окутал мою комнату. Он ею стал. Стены, потолок, углы… всё это было им.

«Я хрущу, когда ты устал, и по мне бегут мурашки, когда тебе страшно. Что я?»

— Я не отвечу.

Мысленно я произнесла это куда смелее. На деле мой голос был лишь дрожащим бормотанием. Моя детская трусость, похоже, только забавляла его ещё больше.

«Я хрущу, когда ты устал, и по мне бегут мурашки, когда тебе страшно. Что я?» — его голос гулко отдавался из глубины стен моей спальни.

Я задрожала и подняла руки, закрывая лицо.

— Пожалуйста… не надо.

Изо рта у меня медленно вылезли пальцы и потянулись к лицу. Они зацепились за уголки рта и растянули его. Я металась, но чем сильнее я сопротивлялась, тем крепче они держали.

«Я хрущу, когда ты устал, и по мне бегут мурашки, когда тебе страшно, — повторил он. — Что я?»

Я еле-еле вытолкнула из себя слово:

— Позвоночник.

Этого хватило, чтобы руки остановились. Тени начали отступать, и лицо Человека растворилось в потолке, как дым, рассеивающийся в воздухе.

В комнате посветлело, и всё стало как прежде. Весь свет горел. Шкаф был закрыт. Сундук с игрушками стоял на месте. Ничего не было тронуто.

Позвоночник? Это и был ответ? Что теперь будет с моим позвоночником?